THAILAND

KOH CHANG

Isla este de Tailandia fronteriza con Camboya.Pasamos unos días de playa, sol y monzón recorriendo la isla y siguiendo con la toma de contacto del pais, flipando todavia con la amplia y buenisima gastronomía. Creo que nos hemos enganchado al phat thai ( plato típico tailandes con pasta de arroz como principal condimento), porque no podemos pasar un día sin que en alguna de las comidas pidamos phat thai.

ANDER DOMESTICANDO AL ELEFANTE

Teníamos morriña de isla así que fue un buen consejo el de mi hermano Dani, porque esta isla es un paraíso con miles de rincones increíbles, aunque creo que a cambiado bastante desde que estuvo el.





La costa oeste es bastante turística y el resto de la isla parece ir siguiendo sus pasos perdiendo su autentica virginidad.

NUESTRA HUMILDE MORADA

TAILANDIA Zelako aldaketa...!!!

BANGKOK

VVVaya sorpresa y vaya cambio,un aeropuerto Vaya Vaya sorpresa y vaya cambio, un aeropuerto organizado, todo limpio y gente dando información para lo que uno pregunta, se nota y mucho que esta ciudad vive del turismo.
Por momentos llegamos a pensar que estábamos en Europa, dada la modernidad de la ciudad.
Nos alojamos cerca del centro, en Khao San road y lo primero que hacemos es ir a probar la gastronomía thai, vaya alegría pal paladar!! Probamos phat thai, si la comida de India era excelente esta no se queda nada atrás, todo buenisimo!!
Pasamos unos días tranquilos hacendo turismo y disfrutando de esta magnifica gastronomía, incluso nos atrevimos a probar varios tipos de insectos (gusanos, saltamontes, larvas, grillos y ranas) mejor no pensar lo que es pero verdad que estaban muy buenos.





Visitamos algún templo, aprovechando la promoción del gobierno de viajar gratis en autobús y tuk-tuk dado el bajo porcentaje de turistas que hay ahora, después de los altercados de hace unas semanas atrás.
La verdad es que la ciudad lo tiene todo, nunca duerme, así que es normal que atraiga a turistas de todos los gustos y edades, merece la pena perderse unos días por sus calles y canales.

RECORRIDO POR INDIA

Negro: este viaje (2010)

Rojo: viaje del 2008

INDIA

INDIA FOREVER

Esto se acaba aquí pero me imagino que volveremos. Este país es difícil de explicar en unas lineas de papel, encestaría muchas para hacerlo, pero las sensaciones vividas creo que no hay palabras suficientes para explicarlas.
Ahora que vamos viajando en nuestro ultimo tren en India, nos vienen a la memoria recuerdos llenos de alegría y pena. Hemos compartido largos viajes desde con ingenieros, profesores, estudiantes, maquinistas, carpinteros...hasta todo tipo de gente que se colaba en el tren por no poder pagarlo y se hacia un hueco en el asiento, con los que lo hemos pasado en grande intercambiando opiniones de nuestras vidas.

También el tren deja en nuestra memoria momentos duros, de niños pidiendo desesperados o a los que pasan por el pasillo abarrotado, ciegos, mutilados, leprosos...Y es que esto es lo que tiene viajar en sleeper class en India, muchos contrastes en un solo vagón.

Me gustaría mencionar a todo tipo de vendedores ambulantes que se ganan la vida en el tren; vendedores de comida, bebida, de bolígrafos, juguetes, el que hace subastas con sabanas, saris...o el divertido y cara dura travesti que das unas palmas y todos los Indus le dan dinero a cambio de que no les heche una maldición.

EL TRAVESTI SE LO QUERIA COMER



Hemos encontrado en el camino a gente de todo tipo, en las montanas, haciendo un pequeño treking pasando por una aldea, que no era turística, nuestra presencia reflejaba en sus caras entusiasmo y sorpresa por ser la primera vez o una de las pocas que los niños habían visto o tocado a un extranjero.

Nombrar en especial a gente que sin nada a cambio, nos a ayudado e incluso nos a dado cobijo bajo sus techos, algo difícil de imaginar en la vida de occidente.

Y es que son tantas lecciones sobre solidaridad, humanidad y companerismo que nos han dado estas gentes, que por eso creo que nunca olvidaremos momentos tan maravillosos vividos.

Tampoco todo ha sido de color de rosa, hemos tenido que pasar por momentos de autentica desaparición y casi llegar a desquiciarnos con algunas personas, que por ejemplo nos querían hacer pagar el doble o el triple, simplemente por ser extranjeros, pero bueno como dice el refrán; ave de paso cañonazo. Y es que para muchos de ellos solo somos un billete con patas.

Mencionar también las facilidades y las miles de opciones que da la India, para viajar y alojarse por cualquier rincón del país, pudiendo elegir lo que uno quiera, desde el lujo supremo hasta lo mas sencillo.

Y como pasar por alto la religión induista que tan arraigada llevan y el maldito sistema de castas que todavía sigue funcionando como hace cientos de anos atrás. Es indignante saber que si naces en una casta baja, ya no podrás cambiarlo el resto de tu vida y te tocara sobrevivir trabajando o mendigando en lo que hacia tu padre y lo hará tu hijo, mientras los bramanes (casta superior), no deben mover un dedo por trabajar.

Creo que un país como India, en el que supuestamente tantas ayudas se reciben, estén los cuatro de siempre aprovechándose de ellas y enriqueciéndose sin escrúpulos mientras que muchos millones de personas malviven o se mueren las calles. Pero esto es muy largo y difícil de cambiar.

Aunque nos toca irnos ya de India, en nuestros corazones siempre estara presente.

SIKKIM

HAU EZ DA INDIA!!

Gegraficamente es un punto estrategico para cualquier vecino, por eso mismo a sido tierra peleada durante la historia. Es mas, China, hoy en día aun no ha dejado muy claro que Sikkim no sea suya.

Ahora se supone que Sikkim es un estado del nordeste de India, situado entre Nepal, Tibet, y Bhutan donde se encuena parta de gra cordillera del Himalaya.

Aunque realmente no tiene nada que ver con India. Los rasgos de las gentes son mas Nepalis, Tibetanos e incluso algunos con aspecto Mongol. La religion sufre un cambio brutal en las gentes, la gran mayoría son Budistas y bastante mas libres sobre todo se nota en las mujeres respecto a la hora de vestir y relacionarse. La verdadque Sikkim esta bastante mas avanzado, es mas limpio, por ejemplo tienen prohibidas las bolsas de plástico (dato a tener en cuenta en occidente).

LOS BUDISTAS EN LA PELU

GANGTOK

De hotel en hotel y todos full. Llegamos al ultimo desesperados y resulto que era solo para gente del gobierno.

-Joder !!!

- Y ahora que?

Entonces a Ander le salio la vena teatral para conseguir habitación, cama, sofá .... bonísimo !

No me que mas remedio que seguirle el rollo aprovechándome de me situación de mujer "embarazada" (por supuesto no lo estoy) para no dormir en la calle, je,je,je, que risas.

Por fin a un trabajador se le ablandó el corazón y nerviosisimo nos llevo a su humilde casa a pasar la noche com su familia. Dudo mucho que esto no hubiera pasado en Europa.

AQUÍ EL GRAN HOMBRE CON SU FAMILIA

EL LEOPARDO DE LAS NIEVES

INMA CONSIGUIÓ ENTRAR EN LA JAULA PARA DARLES DE COMER LOS PANDAS ROJOS DEL HIMALAYA

NAMCHI

Sikkim es completa mente montañoso, cada pueblo que visitamos estaba en plena de montanas de 2000m para arriba y se veían cerca unos de otros.

Aquí se acabaron los trenes y autobuses, la única manera de moverse, es en todoterrennos compartidos. En trayectos notan cortos ya que había que bajar las encrespadas montanas hasta llegar a valles 400m 500m creados por los caudolos ríos y subir a otro montana por unos radicales puertos hasta otra vez 2000m. Lo mejor de SIKKIM es que uno esta en todo momento en contacto con la naturaleza y las vista increíbles del HIMALAYA desde casi cualquier punto del estado.

GIGANTESCA ESTATUA DE SHIVA QUE SIGUE SIN ACABARSE IGUAL QUE LA SAGRADA FAMILIA (Induista)

AQUÍ DANDO LOS ÚLTIMOS RETOQUES, JA,JA,JA...(FOTO DEDICADA A LOS SOLDADORES DE LA FAMILIA)

TÍPICA MUJER DE SIKKIM COMPRANDO ALCOHOL(en este estado el alcohol esta permitido y muy solicitado)

LA COMPETENCIA DE SHIVA JUSTO EN LA MONTANA DE EN FRENTE QUE SE VE A KM DE DISTANCIA(Budista)

PELLING

Aquí nos volvimos a encontrar con Lucas, el Belga, quien nos tiene que pagar una comida en el Arzak...

Conseguimos ver parte del Himalaya y el gran khangchendzonga (8598m), tercer pico mas alto del planeta.

Ha sido imposible plasmar con la cámara de fotos lo que nuestros ojos llegaron a ver...

AUNQUE LA CARA DE ALEGRÍA LO DICE TODO...IMPRESIONANTE....

CUANDO EL CIELO Y LAS MONTANAS SE JUNTAN...SE CREA LA PERFECCIÓN ABSOLUTA...

DARJEELING

LOS PORTEAD@S EN DARJELING SON L@S REPARTIDORES DE MERCANCIAS.

Esta ciudad situada a 2100m de altitud y la ultima en el estado de Bengala, destaca por sus tes (unos de los mejores del mundo) y por sus vistas al himalaya, en especial al khanchendzonga.
También es el lugar de retiro de la clase alta de Kolkata aunque no tiene mucho que ver con la India, dado su cercanía con Sikkim y otros países fronterizos, la mezcla de razas es bastante considerable da la sensacion de haber cambiado de país.

La zona de Darjeling es el territorio de Gorkha, grupo político muy importante (en todos

los comercios y por todas partes se ven banderas e inscripciones de Gorkha's land), los cuales quieren separarse de Bengala y tener su propio estado. Por lo que suele haber largos y continuos "strike", a nosotros tan solo nos tocaron dos días de strike en donde no había nada abierto y tuvimos que comer en nuestra humilde guest house.Aquí conocimos a Lucas un alegre y loco Belga, un buen chico con el que compartimos algunos días realizando alguna excursión.

Kilómetros y kilómetros de plantaciones de te son las que rodean Darjeling y por lo que fuimos conquistados el día que caminamos colina abajo atravesando ladera tras ladera.
La madre naturaleza compitiendo con las encantadoras mujeres que recogen las hojas de te. Inquietantes y tímidas por que les dijéramos algo, simpatiquisimas y graciosas cautivaron nuestro corazón.
Normalmente las plantaciones de te en Darjeling se situa entre 1600 y 900 metros, colocando la fabrica abajo para que las trabajadoras solo tengan que descender con el cesto lleno de te.
Una vez en la fabrica probamos 6 tipos diferentes de te (algunos de ellos con sabores nuevos para nuestro paladar). Nos ensenaron todo el proceso desde la recogida y el empaquetado hasta la manera de servirlo.

Nos fuimos una semana a Sikkim y a la vuelta paramos otro par de días en Darjeling. El ambiente estaba muy caliente ya que un día antes habían apuñadado y matado al líder de los Gorkhas, en plena calle. Manifestaciones, otra vez strike y un gran despliegue militar y policial.

LA LOCURA DE VARANASI

Lugar de gran importancia en India, sobre todo para el que sea Indu. Antigua como ella sola, hace que sea encantadora. Es muy divertido perderse por las callejuelas del casco antiguo, esquivando vacas, perros y sus respectivas cagadas, a la gente descalza que no las esquiva, una moto que quiere meterse por donde no cabe...




Every thing is possible in India y una prueba de ello esta en este casco antiguo donde puedes encontrar de todo, trabajadores callejeros, como el que se gana la vida con un par de varillas de metal, un poco de aceite y algodon, limpiando los oidos a la gente por un par de rupis o el que va limpiando las incontables y recientes cagadas de tantas vacas sagradas con sus propias manos...




Nada tiene desperdicio en esta ciudad, mires para donde mires Varanasi no deja de sorprender.El topico de que Varanasi es un lugar magico empieza a tomar forma, la verdad que la ciudad tiene un toque muy especial, es caotica y religiosamente loca pero realmente agradable y acogedora.



Durante nuestra estancia aqui hicimos un mini curso de yoga. Ibamos todos los dias de 8 a 10 con nuestro maestro yogi, a aprender cada dia un poco mas. Una buena experiencia para seguir practicando a diario y avanzar mas en el futuro.



Varanasi es la ciudad mas sagrada de India, miles de peregrinos Indus acuden cada dia al gran rio sagrado Ganges, para lavarse y asi desprenderse de todos sus pecados.Es un lugar donde todo Induista desea ser incinerado. Ahi que verlo para creerlo, lo que para nosotros en un principio puede resultar algo gore y escrupuloso, para ellos es lo mas normal del mundo. Asi es, mas de 500 incineraciones se celebran al dia en los agetreados crematorios a orillas del Ganges. El ritual no tiene tabues, se celebra publicamente. Van trayendo los cuerpoos en camillas de banbu por las calles de Varanasi hasta llegar al crematorio y mojan el cuerpo en el rio sagrado mientras que los trabajadores (segun el dinero que tenga la familia para la cremacion) con unas balanzas enormes pesan los troncos (de diferente precio y tipo de madera) necesarios para la incineracion del cuerpo. (Ahi es cuando el listo de turno aprovechando la situacion viene a pedirte un exagerado donativo para comprar madera para algun cuerpo que dice esatr esperando a ser incinerado, ya que su familia no tiene dinero para pagar la madera).
En un momento ahi 8 o 9 barbacoas a la vez y relevadas inmediatamente como si de una cadena de fabrica se tratase.



Las mujeres embarazadas, menores de 15 anos, leprosos y los que han sido picados por una cobra, no pueden ser incinerados. Con lo cual son atados con cuerdas a piedras pesadas y echados al Ganges. Con el tiempo las cuerdas se rompen y aparecen cuerpos medio podridos flotando a orillas del rio, donde se lo van comiendo los cuervos, perros...o bien cualquier Indu esta bañándose, lavando su ropa o bebiendo agua para purificarse, ni a un metro del mismo cuerpo (esa imagen no se olvida, realmente es fuerte la cosa).




Un agua apta para el baño debería tener menos de 500 bacterias coniformes fecales por litro y las muestras tomadas en esta parte del rio tienen nada menos que 1,5millones. El rio esta tan contaminado que el agua es completamente septica; no contiene oxigeno.
Todas las aguas fecales van a parar al rio y concretamente a las zonas de baño.Algunos Indus son conscientes de esto y hay un movimiento minoritario para limpiar el rio (aun asi siguen bañándose en su sagrado rio), pero sin ayuda del gobierno Indio es practicamente imposible.Parece que el mismo gobierno, es a quien le interesa que halla cada vez mas enfermedades en India.


DESPUES DE UN BUEN BANO A ACICALARSE...





DESPEDIDA DE NUESTRO VECINO DE HOTEL JESUS

KOLKATA

De Sunderbans a Varanasi hicimos un pequeno descanso en la sorprendente ciudad de Calcuta.
La reputacion de la ciudad es bastante diferente a lo que hemos podido comprobar. Asi como otras ciudades no, Calcuta sobresale por la amplitud de sus calles, arboladas y espaciosas zonas verdes donde uno puede relajarse tranquilamente.Con sus grandes y modernos puentes casi podria parecer una ciudad Europea.



Como en toda ciudad India, Calcuta tambien tiene sus contrastes.

Increible cementerio de la epoca colonial inglesa de mas de 300 anos de antiguedad.





El famoso y antiguo Victoria Memorial.




En el tren de camino a Varanasi compartimos experiencias con unas simpatiquisimas Surkoreanas.

BENGALA OCCIDENTAL

Una de las mayores poblaciones de tigres mas grandes del mundo, declarado patrimonio mundial.El tigre de bengala es el unico tigre capaz de nadar y pescar en este delta , el mas grande del planeta.

Hacia alla fuimos con la intencion de ver tigres, lo cual ya sabiamos que iva a ser dificil. Para ver esta reserva la unica forma es alquilar un barco y adentrarse por el manglar.

El lugar en si, es espectacular, pequenas islas y muchas aldeas en las que la unica forma de llegar es en bicicleta y barca.

Uno de los dias nos fuimos con dos hermanos Indus de excursion en el barco y lo unico que vimos fueron huellas de tigres en la orilla. El paseo en barco fue alucinante, solo le falto ver al gran dios de la zona.

Pasamos unos dias en la zona viendo como es la vida de las aldeas, sin ruidos y sin restaurantes, la comida habia que pedirsela a algun vecino para que nos la cocinase en su casa y la verdad que merecia la pena pues estaba exquisita.